Fructe de mare pe Riviera Albaneză — ce să comanzi și de unde

Pe coasta ioniană, fructele de mare nu sunt o categorie din meniu — sunt motivul pentru care te așezi la masă. Apa de aici e limpede și rece cât să țină peștele ferm și dulce, pescuitul e încă la scară mică, iar o tavernă bună gătește cu o simplitate aproape agresivă: grătar, ulei de măsline, lămâie, poate puțin usturoi. Jumătate din plăcerea unei vacanțe pe Riviera se mănâncă cu mâna, la o masă deasupra mării.

Ce să comanzi

Începe cu caracatița. Caracatița ioniană, făcută pe cărbuni până i se rumenesc marginile și interiorul rămâne fraged, e felul pe care coasta îl face cel mai bine — adesea servită cu puțin ulei și oregano, uneori într-o salată rece. După aceea:

• Midii (midhje): laguna Butrint, lângă Sarandë, crește printre cele mai bune din țară; așteaptă-te la ele aburite cu usturoi și vin sau la cuptor.
• Lavrac și doradă (levrek, koce): peștele întreg standard la grătar, vândut la kilogram și gătit simplu, ca prospețimea să vorbească.
• Creveți (karkaleca): la grătar sau într-un sote cu usturoi, adesea cel mai dulce lucru de pe masă.
• Peștișor prăjit și calamar: aperitivul ușor, de împărțit, cu o bere rece.

Vei vedea și risotto-uri, paste cu fructe de mare și, ocazional, o ciorbă de pește, dar grătarul e locul unde Riviera strălucește.

Cum să comanzi pește proaspăt

Peștele întreg e de obicei la kilogram, nu la porție. Aici sunt surprinși vizitatorii, așa că fă ce fac localnicii: cere să vezi peștele, întreabă prețul pe kilogram și lasă-i să-l cântărească în fața ta înainte de gătit. Lavracul de crescătorie e mai ieftin; peștele sălbatic și exemplarele mari costă mai mult și merită într-o seară specială. Peștele proaspăt are ochii limpezi și carnea fermă — o bucătărie bună ți-l va arăta cu plăcere.

Unde și când

Sarandë, Ksamil, Himarë, Dhërmi și Borsh au toate taverne oneste de pește, iar micile porturi din jurul localităților Palasë și Porto Palermo răsplătesc pe oricine oprește. Vino ușor în afara sezonului — iunie sau septembrie — și vei avea aceeași captură cu mai puțină aglomerație și o masă unde valurile sunt cel mai zgomotos lucru pe care-l auzi.