Koran — păstrăvul endemic al Lacului Ohrid

Unii pești au gustul unui loc. Koran are gustul Lacului Ohrid — unul dintre cele mai vechi și mai adânci lacuri ale Europei, întins peste granița dintre Albania și Macedonia de Nord, și destul de vechi ca să-și fi crescut propriile specii care nu se găsesc nicăieri altundeva pe pământ. Koran, un păstrăv văr cu somonul, endemic acestor ape, e peștele pentru care vii la Pogradec, iar orașul de pe malul albanez și-a clădit reputația discretă pe el.

Ce e, de fapt, koranul

Koran e un păstrăv unic pentru Ohrid, o relicvă a unui lac atât de străvechi încât peștii lui izolați au evoluat în forme pe care nu le găsești în nicio altă apă. Are o carne fermă, palidă, cu aromă delicată — mai aproape de un păstrăv fin de munte decât de peștele de mare — iar albanezii îl tratează cu respectul cuvenit. Fiindcă crește încet și a fost pescuit intens, koranul sălbatic e protejat și supus unor limite sezoniere, așa că ce ajunge în farfurie poate fi crescut în lac sau servit doar în sezon. Întreabă, iar un restaurant bun din Pogradec îți va spune direct ce primești.

Cum se mănâncă la Pogradec

Prepararea clasică e cea mai simplă: koran întreg la grătar pe cărbuni, asezonat cu nimic mai mult decât lămâie, ulei de măsline bun și puțină sare, ca aroma peștelui să ducă felul de mâncare. Îl vei vedea și prăjit în tigaie, sau fiert și servit rece. Se potrivește firesc cu o farfurie de verdețuri de lac, pâine proaspătă și o bere Korça rece, făcută chiar mai sus pe drum. Mănâncă-l privind apa — lunga promenadă de pe malul lacului din Pogradec e locul unde orașul își face plimbarea de seară.

Cum să faci o excursie din asta

Pogradec e la vreo două-trei ore de Tirana pe șosea, un adaos ușor la o rută prin Elbasan sau mai departe spre Korça și sud-est. În jurul lacului, nu rata satul Lin, pe o mică peninsulă cu mozaicuri paleocreștine, și bazinele alimentate de izvoare de la Drilon și Tushemisht, chiar la sud de oraș, unde alte restaurante de pește se înșiră pe malul apei. Vino la sfârșitul primăverii sau începutul toamnei pentru zile calde și senine și un lac care devine oglindă în amurg. Și ia peștele așa cum îl iau localnicii — simplu la grătar, fără grabă, cu munții a două țări pe malul celălalt.