Top sate de munte în Albania

Albania e o țară de munte care se întâmplă să aibă și o coastă. În spatele plajelor, interiorul urcă în unele dintre cele mai puțin dezvoltate zone înalte ale Europei, iar satele cuibărite în ele — din piatră, așezate, înconjurate de piscuri — sunt locul unde Albania de altădată își mai ține ritmul. Iată alegerile noastre, făcute după caracter, nu după comoditate, de la Alpii din nord la platourile din Korça.

Alpii din nord

Theth e simbolul: un pumn de case de piatră într-o căldare a Munților Blestemați, cu un turn de refugiu fotogenic, o mică biserică de piatră, o cascadă tunătoare și Ochiul Albastru turcoaz la o drumeție distanță. Are acum pensiuni și un drum de acces asfaltat, așa că e mai aglomerat decât era, dar peisajul tot îți taie răsuflarea.

Valbonë, peste pas spre est, e cealaltă jumătate a celei mai faimoase drumeții din Albania — traseul de o zi Theth–Valbona le leagă pe cele două. Valea e mai largă și mai blândă, un loc de campinguri pe malul râului și priveliști lungi spre crestele golașe.

Vermosh și vecinul Lëpushë, în regiunea Kelmend, stau chiar în vârful țării. Pajiști alpine verzi, cai la păscut și un sentiment autentic de capăt de lume răsplătesc drumul lung spre nord.

Platourile din sud-est

În jurul Korçăi, munții sunt mai domoli, dar nu mai puțin răsplătitori. Voskopojë — cândva un mare oraș comercial în secolul al XVIII-lea — e azi un sat liniștit ale cărui biserici păstrate ascund fresce remarcabile. Vecinul Dardhë e un sat frumos de piatră care devine o modestă stațiune de iarnă când vine zăpada.

Văile din sud

În sud, satele din valea Zagoria și platourile din jurul Përmetului și Gjirokastrei oferă cătune de piatră, poduri din epoca otomană, izvoare termale și unele dintre cele mai bune bucătării de pensiune din țară.

Note practice

Sezonul montan ține de la sfârșitul primăverii până toamna; multe pensiuni din nord se închid iarna, iar drumurile mai înalte pot fi înzăpezite. Vino în iunie pentru flori de câmp sau în septembrie pentru vreme senină și stabilă. Închiriază o mașină cu gardă la sol decentă, sau folosește legăturile consacrate cu microbuze și feribot spre nord — feribotul de pe Lacul Koman e o atracție în sine. Oriunde ajungi, rezervă o pensiune care-și gătește propria mâncare; ospitalitatea de munte de aici e jumătate din motivul pentru care mergi.