Pasul Llogara pe Cesare — vechiul drum de catâri din 1939

Există un moment, pe vechiul drum de catâri de peste Llogara, când lumea se desparte curat în două. Întoarce capul într-o parte și Marea Ionică se prăvălește într-o singură pânză de albastru spre peninsula Karaburun și silueta joasă, cenușie, a insulei Sazan. Întoarce-l în cealaltă și te înghite pădurea de pin negru, răcoroasă și rășinoasă, cu aerul care scade câteva grade dintr-un singur pas. Aceasta e trecătoarea pe care ciobanii, caravanele de catâri și, după tradiția locală, legiunile romane o foloseau ca să treacă între coastă și câmpia Vlorei.

Un drum cu straturi de istorie

Pasul propriu-zis, Qafa e Llogarasë, se află sus deasupra mării, în Parcul Național Llogara, o întindere protejată de pin balcanic și bosniac agățată de versant. Localnicii încă numesc un umăr al lui Pasul lui Cezar, legat de povestea că Iulius Cezar și-a trecut oamenii pe aici urmărindu-l pe Pompei. Traseul urmat de majoritatea drumeților este însă drumul de catâri tăiat de italieni la sfârșitul anilor '30 — o potecă amenajată, cu serpentine, construită pentru a muta oameni și provizii peste creastă înainte să existe șoseaua modernă de coastă.

Cum se parcurge azi

Cei mai mulți pornesc de sus, de lângă pas, de pe șoseaua de coastă SH8, și coboară spre vest către Palasë și Dhërmi, lăsând gravitația să lucreze în timp ce marea se apropie tot mai mult. Panta e reală, iar terenul e pe alocuri instabil, așa că e o drumeție pentru încălțăminte serioasă, nu pentru sandale. Deasupra vezi adesea parapante — Llogara e unul dintre cele mai cunoscute locuri de decolare din Albania, iar curenții termali care le ridică sunt aceiași care mențin pasul răcoros chiar și în august.

Când să mergi

De la sfârșitul primăverii până toamna e ideal. La altitudine, pădurea de pin rămâne plăcută când plajele de jos se coc, dar jumătatea inferioară a coborârii oferă puțină umbră, așa că ia apă, o pălărie și protecție solară. Pornește dimineața, încheie cu o baie la Palasë sau Drymades și vei fi străbătut una dintre marile treceri ale Rivierei — de la răcoarea alpină la albastrul mediteranean, într-o singură după-amiază.