Pe bicicletă pe Adriatica albaneză — Velipojë până în Vlorë

Coasta adriatică a Albaniei e făcută pentru bicicletă. Între granița cu Muntenegru și orașul Vlorë se întinde o câmpie joasă și largă, de plaje de nisip, lagune de coastă și ogoare, brăzdată de drumuri secundare liniștite, cu mult mai puțin trafic decât sudul muntos. Pe aproximativ 200 de kilometri — patru până la șase zile lejere — poți pedala de la dunele sălbatice din Velipojë aproape numai pe teren plat, oprindu-te pentru pește la grătar oriunde drumul întâlnește marea.

Ruta pe etape

Pornește lângă Velipojë, aproape de Shkodra și delta râului Buna, unde plajele de nisip se sprijină pe lagune pline de păsări. De acolo coasta se desfășoară spre sud, prin Shëngjin și Lezhë, apoi peste inima agricolă spre Durrës, vechiul oraș-port al țării, cu amfiteatrul său roman și fâșia lungă de plajă.

La sud de Durrës peisajul redevine sălbatic în jurul Parcului Național Divjakë-Karavasta, gazdă a uneia dintre lagunele importante ale Mediteranei și a pelicanilor creți. Ultima porțiune coboară spre Vlorë, unde Adriatica întâlnește Ionica, iar coasta plată lasă în sfârșit loc munților Rivierei.

Când să mergi

Sfârșitul primăverii (mai–iunie) și începutul toamnei (septembrie–octombrie) sunt perioadele ideale: cald, dar nu torid, cu zile lungi și drumuri mai liniștite. Miezul verii e fierbinte și aglomerat lângă orașele de plajă; iarna adâncă e blândă, dar umedă. Terenul e iertător tot anul — e una dintre cele mai puțin solicitante ture de lungă distanță din Balcani.

Note practice

• Drumurile variază de la asfalt neted la ulițe rurale peticite; o bicicletă de touring sau gravel se descurcă cel mai bine.
• Traficul se subțiază dramatic odată ce părăsești coridorul principal SH2 pentru drumurile laterale de coastă — planifică variantele mai liniștite.
• Apa și mâncarea nu sunt niciodată departe: brutării de sat, byrek pe marginea drumului și taverne cu fructe de mare lângă lagune.
• Distanțele dintre orașe sunt mici, așa că poți scurta sau lungi ușor etapele și dormi în pensiuni pe traseu.

E un lucru rar în Europa — un tur de coastă cald, ieftin, la nivelul mării, cu vântul mai mult din spate și prânzul scos proaspăt din Adriatică.